Strelets Dream sets - Landsknechts

(Para a versão em Português, clique aqui)

Greetings, gentlemen.

I've always wondered how a Strelets Landsknecht set would look like, due to the company's unique sculpting style (which I really enjoy).

So I asked Grok and Gemini to generate images of what the box art and the miniatures might look like.

Here are the results from Grok - I made several attempts to create a box art, but no matter how many times I provided the Strelets logo as reference, Grok would never make a box art with it:

Anyway, Grok's box art was somewhat fine, although the Landsknechts do not look very much Renaissance-like, but rather Napoleonic and pirate-esque. I guess the art style slightly matches some of the style used in some of the Strelets' boxes but not very much (even so, only considering when they use drawings or paintings as box art: Strelets often uses pictures of actors in costumes)

The miniatures generated by Grok were not so good: they look more like English Civil War troops, and they also have that look of generic Blender sculpts, not resembling the Strelets style at all  - but yet the poses are kind of good:

Here are the results from Gemini, much better than Grok's:

Gemini got the logo almost right (9 out of 10), the box really looks like a Strelets' box and the box art is great, even though the picture did not match very much the Strelets' art style (I think it resembles more Zvezda's) - but at least the soldiers depicted are really Landsknechts.

Gemini also generated for me an image of what such miniatures might look like. I think it got again a result that is much closer to Zevzda's (specially the sprue configuration) or even Red Box's style:

Anyway, while we don't have an official Strelets Landsknecht kit, the existing one that mostly resembles the subject is M053-Crimean War Sardinians (and just because of their feathered hats and their guns - so that's a big stretch on my part). If I ever buy this set, I would try to convert its miniatures to Landsknechts.

Kits hipotéticos da Strelets (kits "dos sonhos") - Lansquenetes

(For the English Version, click here)

Saudações, caros leitores!

Sempre me perguntei como seria um conjunto de Landsknechts (Lansquenetes)  da Strelets, devido ao estilo de escultura único da empresa (do qual sou fã).

Então pedi ao Grok e ao Gemini que gerassem imagens de como poderiam ser a arte da caixa e as miniaturas.

Primeiro, aqui estão os resultados do Grok — eu fiz várias tentativas para criar a arte da caixa, mas, por mais que eu fornecesse o logotipo da Strelets como referência, o Grok nunca o incluía na imagem gerada:

De qualquer forma, a arte da caixa feita pelo Grok até que ficou razoável, embora os Landsknechts não pareçam muito renascentistas, mas sim napoleônicos ou com um estilo mais para "pirata". Acho que o estilo artístico das ilustrações até lembra um pouco o de algumas caixas da Strelets, mas nem tanto assim (isso considerando apenas quando eles usam desenhos ou pinturas na arte da caixa, pois a Strelets também costuma usar fotos de atores fantasiados).

As imagens de miniaturas geradas pelo Grok não ficaram tão boas: parecem mais tropas da Guerra Civil Inglesa e têm aquele aspecto de esculturas genéricas feitas no Blender, sem lembrar em nada o estilo da Strelets — mas, ainda assim, as poses até que são boas:

Agora, aqui estão os resultados do Gemini, muito melhores que os do Grok:

O Gemini acertou quase perfeitamente o logotipo (nota 9 de 10), a caixa realmente parece uma caixa da Strelets e a arte está ótima, embora a imagem não corresponda muito ao estilo artístico da Strelets (acho que lembra mais as artes da Zvezda) — mas, dessa vez pelo menos os soldados retratados são realmente Landsknechts.

O Gemini também gerou para mim uma imagem de como seriam essas miniaturas. Acho que o resultado ficou e, mais uma vez, muito mais próximo do estilo da Zvezda (especialmente a configuração dos sprues) ou até mesmo do estilo mais "arredondado" das esculturas das miniaturas da Red Box:

De qualquer forma, enquanto não temos um kit oficial de Landsknechts da Strelets, o que temos que mais se aproxima disso na minha opinião é o M053 - Crimeian War Sardinians — e digo isso só por causa dos chapéus com plumas e das armas de fogo, o que, admito, é forçar um pouco a barra da minha parte.

Se um dia eu comprar esse conjunto, eu tentaria converter as miniaturas em Landsknechts.

Belas miniaturas da Barcelona Universal Models (BUM)

(For the English version, click here)

Eu não possuo nenhuma miniatura da Barcelona Universal Models (BUM) em minha coleção, pois nunca vi os vendedores de onde costumo comprar vendendo nada dessa marca (pelo menos não desde que comecei a colecionar), ou então só vendiam na escala 1/32 (54mm), que não é o meu foco.

A BUM é (ou era? Acho que não está mais em atividade, embora alguns de seus kits apareçam no eBay de vez em quando) uma fabricante bastante eclética, especializada na venda não apenas de miniaturas, mas também de dioramas completos (pequenos, mas belíssimos dioramas). 

A BUM lançou seu primeiro kit em caixa em 1993, segundo seu blog. O proprietário da BUM também era dono da GerMan, outra empresa de miniaturas especializada na produção de kits de dioramas em caixa, provavelmente mais conhecida por suas miniaturas baseadas no livro "Os Três Mosqueteiros".

Lendo as resenhas feitas por outros blogs de wargames e miniaturas e algumas postagens em fóruns (como o Benno's Figures Forum), fiquei com a impressão de que a BUM é uma fabricante um tanto controversa, devido à aparente aleatoriedade na qualidade do conteúdo de seus kits e ao fato de nem todas as suas miniaturas serem esculturas originais, mas sim reproduções de outros fabricantes (ou pelo menos essa foi a impressão que tive). Não tenho certeza de quanto de sua produção era de cópias e quanto era de originais, embora eu mesmo tenha identificado algumas peças originais, especialmente em seus kits de Mosqueteiros (lançados sob a marca GerMan) e dioramas do Velho Oeste (todos muito legais, aliás!). Acredito que só uma pequena minoria eram cópias, e mesmo assim eram feitas para integrar dioramas, e as construções eram feitas pelo escultor da BUM, de modo que o todo formava uma composição original.

Eles produziram kits que abrangem praticamente todo o período histórico, da China Antiga à Guerra do Vietnan, eu acho, e já os vi nas escalas 1/72 e 1/32 (não tenho certeza sobre outras escalas).

Como coleciono principalmente miniaturas medievais e renascentistas (e algumas da Antiguidade Clássica e algumas de Fantasia), eu sempre gosto de ver os kits medievais que eles produziram e, de vez em quando, visito o blog deles (aparentemente abandonado) para ver fotos desses kits.

No entanto, duvido que eles tenham alguma vez listado toda a coleção ou publicado um catálogo completo: parecem-me que eles são um pequeno/médio produtor artesanal que fabricava kits especificamente para serem vendidos em feiras, convenções, etc. (E acho que é por isso que todos os kits deles têm o selo de "Edição Limitada").

Encontrei fotos desses belos kits medievais no site deles e vou publicá-las aqui para ajudar a preservar essas imagens, já que acho os modelos e terrenos muito bons e bonitos (e porque me inspiram bastante a construir mais peças de cenário):

Embora eu não seja fã de miniaturas do Velho Oeste, este "forte apache" é bem legal e poderia ser usado para jogar batalhas da época romana, por exemplo (poderia ser usado como um forte romano ou como as palisadas ao redor de um acampamento da legião). Como não me importo muito com o realismo histórico, também o usaria para simular batalhas medievais. Este forte poderia ser, por exemplo, as paliçadas de madeira ao redor de um vilarejo ou simplesmente um forte de madeira.

Esses kits medievais e vikings foram lançados em 2022, de acordo com o site da BUM, e são impressos em 3D. Obviamente, eles são mais voltados para o lado "brinquedo" e não tanto para "wargames", mas acho que são kits interessantes mesmo assim.

Infelizmente, nunca os vi à venda em lugar nenhum. Talvez a BUM tenha feito uma tiragem muito limitada e os vendido em uma convenção específica em 2022 ou 2023. Mas, como são impressos em 3D, não seria impossível que fossem relançados algum dia — supondo que a BUM volte a operar, é claro.

E imagino que o pessoal do Plastic Soldier Review também nunca os recebeu, já que não estão no site deles.

Beautiful models from Barcelona Universal Models

(Para a versão em Português, clique aqui)

I don't have any miniatures made by Barcelona Universal Models (BUM) in my colection, because the sellers where I'm used to buy miniatures never sold them (at least not since I started colecting miniatures). 

BUM is (or was? I don't think they are on business anymore, even though some of their kits are listed on eBay every now and then) a very eclectict manufacturer, who specialized in selling not only miniatures, but whole dioramas (albeit small, but beautiful dioramas anyway). BUM released its first boxed kit in 1993, according to their blog. The owner of BUM also owned GerMan, another miniature company specialized in producing boxed kits of dioramas. 

By reading the reviews made by other wargaming and miniature colectors blogs and some posts on forums (e.g. Benno's) I got the impression that BUM is somewhat a controversial manufacturer, due to the perceived random quality of the contents of their kits and due to not all their miniatures being original sculpts but rather recasts from other manufacturers (or at least that was the impression I got). I am not sure of how much of their production were copies and how much were originals, even though I am sure I've identified some original pieces myself, specially in their Musketeer kits (released under the GerMan label) and Wild West dioramas (all very cool, by the way!). Yet I think only a small minority of their figures were copies and even so these copies were bundled with dioramas and the buildings and terrain were made by BUM's sculptor, therefore making an original work on the whole.

They produced kits ranging all the time span from Ancient China to the Vietnan War, I think, and I've seen them made on 1/72 and 1/32 scales (not sure about other scales, though).

Since I collect mostly medieval and renaissance miniatures (with a few Ancients and Fantasy) I always like to look the medieval kits made by them, and every once in a while I check out their (now defunct) blog to see pictures from such kits. 

However I doubt they've ever listed their whole collection nor published a full catalogue: they seem to me like a small/medium artisanal producer who made kits specifically to be sold at fairs, conventions, etc. (So I guess this is why all their kits are stamped with a "Limited Edition" label).

I've come across with pictures from these nice medieval kits on their website, and I will post them here to help preserve such pictures, since I find them quite good and beautiful models and terrain (and because I find them quite inspiring to build more scenery pieces):

Even though I am not into far west miniatures, this fort is really cool and could be used to play roman-era battles, for example (this could be a Roman fort, or the palisades around a legion camp). Since I do not care that much about historical realism, I'd use it to play medieval battles as well. This fort could be, for example, the wooden palisades around a hamlet or even a medoeval wooden fort.

These medieval and viking kits were released in 2022, according to BUM's website, and are 3d-printed. Obviously they are more on the "toy" side and not much on the "historical wargaming" side, but I think these are nice kits anyway.  

Unfortunatelly, I've never seen them for sale anywhere. Perhaps BUM made a very limited print for these and sold them at a specific convention in 2022~2023. But since they are 3D-printed, it would not be impossible for them to be re-released someday - assuming BUM is back on business, of course.

And I guess the guys from Plastic Soldier Review never got them either, since they are not featured in their website.

(In the extremely unlikely chance that someone from BUM ever reads this post: do you have plans to return someday and release new sets of re-release some, like those I mentioned?)

Lucky Toys - Vlad Tzepes

 (Para a versão em Português, clique aqui)

This box art goes hard!

Recently I've acquired this nice kit from the Italian manufacturer Lucky Toys, one of their last releases so far (from 2009!)

This one gives us a small Walachian army, consisting of a few bowmen, halberdiers, some light infantry, light cavalry and a few horse archers. 

the axemen in this set are very versatile: they work well either as Wallachians, generic European peasants or Vikings

There are also a few casualty miniatures, which are always some nice miniatures to have, and two very cool-looking standard-bearers, which kind of look like hooded executioners.

These standard-bearers are too bad-ass looking and they fit very well both in "real-life" or "fantasy" armies (specially in evil fantasy armies, due to their scary style)

The highlights of this kit are the miniatures:

1) ...of Vlad Tepes, a.k.a Vlad the Impaler, a.k.a Vlad Dracul, the Wallachian hero who inspired the legend of Dracula, which inspired Bram Stoker's most famous book (which is, of course, one of the most influential books in modern literature). This is a miniature of him wearing his "nobleman garments" (the same he is wearing on his most famous portrait), obviously not what he would wear in a battlefield (as the guys from Plastic Soldier Review wrotte back in the day when this set was new). Nevertheless, this is a very cool and unique miniature, proper to be used in the command group of a Wallachian Army, specially in a siege scenario (i.e. Vlad Tepes is wearing his courtly clothes because he was  hosting a banquet in his castle when, suddenly, a Turkish war band surrounded it in a siege);  

and...

Vlad Tepes Draculea in 1/72 scale (and the most badass-looking bannerman miniature in the background) - his sword is "bendy" and not meant to look like a scimitar!

2) ...of Count Dracula, the most famous vampire character in the world, wearing the typical vampire attire (XIX Century style fancy, nobleman clothes and a long cloak). This is a nice miniature to use with the Chainmail fantasy rules as an individual monster in the battlefield or also as a commander of an evil fantasy army. This miniature could represent Dracula, of course, but also any other vampire (e.g. Strahd von Zarovich, the most famous vampire from Dungeons & Dragons - the main villain from the Ravenloft campaign scenario).

These miniatures have some other uses outside of making a Walachian army. They can represent:

- Medieval or Renaissance Russians, Ukranians, Serbians, Albanians or any other "Eastern European looking" army;

- Barovians (a fantasy realm - a domain from Ravenloft, whose dark lord is the vampire Strahd von Zarovich, mentioned above);

- Generic "men from a village being raided by Vikings" (a village in a cold mountainous place)

- I guess these figures might also work as mercenary Cossacks or as Stradioti, due to their heavy clothes, cloaks, boots,  fur-trimmed caps (kaftans), etc. 

The bad side of this set:

- There are 4 of each horse pose, which means there are 4 horses in that "epic pose" standing on the two hindlegs, which is not very cool - perhaps there could be 1 horse like this and the other seven in more "normal" poses.

- There are 2 causalty poses (good) and 4 "almost casualty poses" (not so good) - as shown in the picture bellow. The "almost casualty" could have been just 1 soldier, and the other 3 could've been an extra fighting pose. 

- The box art implies that there would be a figure representing Vlad Tepes wearing his battle armor and riding a war horse, but there is not such figure. A pity. I'll probably use one from the Dark Dream Studio "16th century Medieval  Knights" set, because of their awesome armours (although they are not Eastern-European looking at all, but I'm not a historical purist, I just want my sets and battles to be and look cool)

In the scene above: the hero, armed only with an axe, prepares to face the skeleton brought back to life by the terrible vampire necromancer!

Eventually I'll paint these beautiful miniatures and post the pictures here!

See you next time!

Lucky Toys - Vlad Tzepes

 

(For the English Version, click here)

Essa arte da caixa é muito maneira! Parabéns ao artista!

Recentemente, adquiri este belo kit do fabricante italiano Lucky Toys, um de seus últimos lançamentos até o momento (de 2009! Uma pena que eles pararam de lançar... é um fabricante bem criativo!).

Conforme o título da caixa sugere, este kit traz um pequeno exército Valáquio (34 miniaturas, sendo 8 de cavalaria), composto por alguns arqueiros, alabardeiros, um pouco de infantaria leve, cavalaria leve e alguns arqueiros montados.

Os guerreiros com machado deste conjunto são muito versáteis: funcionam bem como valáquios, camponeses europeus genéricos ou vikings.

Há também algumas miniaturas de baixas — que são sempre ótimas de se ter — e dois porta-estandartes de visual muito bacana, que lembram um pouco carrascos encapuzados (vide foto abaixo):

Esses porta-estandartes têm um visual imponente e se encaixam muito bem tanto em exércitos da "vida real" quanto de "fantasia" (e nesse caso especialmente em exércitos do mal, devido ao seu estilo assustador!).

Os destaques deste kit são as miniaturas:

1) ...de Vlad Tepes, também conhecido como Vlad, o Empalador, ou Vlad Dracul — o herói valáquio que inspirou a lenda do Drácula, a qual, por sua vez, inspirou o livro mais famoso de Bram Stoker (que é, naturalmente, uma das obras mais influentes da literatura moderna). Trata-se de uma miniatura dele vestindo suas "trajes de nobre" (os mesmos que ele usa em seu retrato mais famoso); obviamente, não é o tipo de roupa que ele usaria em um campo de batalha (como observou o pessoal do Plastic Soldier Review na época em que este conjunto foi lançado). Ainda assim, é uma miniatura muito legal e singular, ideal para integrar o grupo de comando de um exército valáquio, especialmente em um cenário de cerco (por exemplo: Vlad Tepes está com suas roupas de corte porque oferecia um banquete em seu castelo quando, de repente, um bando de turcos iniciou um cerco ao castelo);

e...

Vlad Tepes Drakulea na escala 1/72 (e a miniatura do porta-estandarte imponente ao fundo) — a espada dele está dobrada porque o plástico veio meio amassado - não era a intenção de que ela parecesse uma cimitarra!

2) ...do Conde Drácula, o personagem vampiro mais famoso do mundo, vestindo o traje típico de vampiro (roupas elegantes de nobre ao estilo do século XIX e uma longa capa). Esta é uma bela miniatura para usar com as regras de wargame de fantasia do Chainmail, seja como um monstro individual no campo de batalha ou como comandante de um exército  maligno. A miniatura pode representar Drácula, é claro, mas também qualquer outro vampiro (por exemplo, Strahd von Zarovich, o vampiro mais famoso de Dungeons & Dragons — o vilão principal do cenário de campanha Ravenloft).

Estas miniaturas sã bem versáteis e têm outros usos além de compor um exército valáquio. Elas podem representar:

- Russos, ucranianos, sérvios, albaneses ou qualquer outro exército com visual típico do Leste Europeu, seja do período medieval ou renascentista;

- Barovianos (habitantes de um reino de fantasia de D&D — um domínio de Ravenloft cujo dark lord é o vampiro Strahd von Zarovich, mencionado anteriormente);

- Homens comuns de uma vila sendo atacada por vikings (uma vila situada em uma região montanhosa e fria, por exemplo, para justificar as roupas pesadas);

- Imagino que estas figuras também possam servir como mercenários cossacos ou stradioti, devido às suas roupas pesadas, capas, botas, gorros com bordas de pele, caftãs, etc.

O lado negativo deste kit:

- Há 4 miniaturas de cada pose de cavalo, o que significa que existem 4 cavalos fazendo aquela "pose épica" - de pé, apoiados apenas nas patas traseiras — o que não é tão legal assim; talvez pudesse haver apenas 1 cavalo assim e os outros sete em poses mais "normais", alguns trotando e outros correndo.

- Há 2 poses de baixas (o que é bom) e 4 poses de soldados "sendo atingidos" (não tão bom), conforme mostrado na imagem abaixo. A quantidade de "soldados sendo atingidos" poderia ter sido reduzida para apenas 1 soldado, e os outros 3 poderiam ter sido uma pose de combate adicional (mais arqueiros, ou talvez colocar 3 soldados usando espadas)

- A arte da caixa sugere que haveria uma figura representando Vlad Tepes vestindo sua armadura de batalha e montado em um cavalo de guerra, mas tal figura não existe. Uma pena (óbvio que eu sabia disso antes de comprar, mas mesmo assim é um pouco chato). Provavelmente usarei uma do kit "XVIth century knights" da Dark Dream Studio, devido às suas armaduras muito bem detalhadas (embora não tenham tanto assim uma aparência do Leste Europeu; mas eu não sou um "purista" histórico, só quero que meus cenários e batalhas sejam e pareçam legais).

Na cena acima: o herói, armado apenas de um machado, se prepara para enfrentar o esqueleto trazido de volta à vida pelo terrível vampiro necromante!

Um dia farei um post com estas miniaturas pintadas, se Deus quiser!

Até a próxima!