Belas miniaturas da Barcelona Universal Models (BUM)

(For the English version, click here)

Eu não possuo nenhuma miniatura da Barcelona Universal Models (BUM) em minha coleção, pois nunca vi os vendedores de onde costumo comprar vendendo nada dessa marca (pelo menos não desde que comecei a colecionar), ou então só vendiam na escala 1/32 (54mm), que não é o meu foco.

A BUM é (ou era? Acho que não está mais em atividade, embora alguns de seus kits apareçam no eBay de vez em quando) uma fabricante bastante eclética, especializada na venda não apenas de miniaturas, mas também de dioramas completos (pequenos, mas belíssimos dioramas). 

A BUM lançou seu primeiro kit em caixa em 1993, segundo seu blog. O proprietário da BUM também era dono da GerMan, outra empresa de miniaturas especializada na produção de kits de dioramas em caixa, provavelmente mais conhecida por suas miniaturas baseadas no livro "Os Três Mosqueteiros".

Lendo as resenhas feitas por outros blogs de wargames e miniaturas e algumas postagens em fóruns (como o Benno's Figures Forum), fiquei com a impressão de que a BUM é uma fabricante um tanto controversa, devido à aparente aleatoriedade na qualidade do conteúdo de seus kits e ao fato de nem todas as suas miniaturas serem esculturas originais, mas sim reproduções de outros fabricantes (ou pelo menos essa foi a impressão que tive). Não tenho certeza de quanto de sua produção era de cópias e quanto era de originais, embora eu mesmo tenha identificado algumas peças originais, especialmente em seus kits de Mosqueteiros (lançados sob a marca GerMan) e dioramas do Velho Oeste (todos muito legais, aliás!). Acredito que só uma pequena minoria eram cópias, e mesmo assim eram feitas para integrar dioramas, e as construções eram feitas pelo escultor da BUM, de modo que o todo formava uma composição original.

Eles produziram kits que abrangem praticamente todo o período histórico, da China Antiga à Guerra do Vietnan, eu acho, e já os vi nas escalas 1/72 e 1/32 (não tenho certeza sobre outras escalas).

Como coleciono principalmente miniaturas medievais e renascentistas (e algumas da Antiguidade Clássica e algumas de Fantasia), eu sempre gosto de ver os kits medievais que eles produziram e, de vez em quando, visito o blog deles (aparentemente abandonado) para ver fotos desses kits.

No entanto, duvido que eles tenham alguma vez listado toda a coleção ou publicado um catálogo completo: parecem-me que eles são um pequeno/médio produtor artesanal que fabricava kits especificamente para serem vendidos em feiras, convenções, etc. (E acho que é por isso que todos os kits deles têm o selo de "Edição Limitada").

Encontrei fotos desses belos kits medievais no site deles e vou publicá-las aqui para ajudar a preservar essas imagens, já que acho os modelos e terrenos muito bons e bonitos (e porque me inspiram bastante a construir mais peças de cenário):

Embora eu não seja fã de miniaturas do Velho Oeste, este "forte apache" é bem legal e poderia ser usado para jogar batalhas da época romana, por exemplo (poderia ser usado como um forte romano ou como as palisadas ao redor de um acampamento da legião). Como não me importo muito com o realismo histórico, também o usaria para simular batalhas medievais. Este forte poderia ser, por exemplo, as paliçadas de madeira ao redor de um vilarejo ou simplesmente um forte de madeira.

Esses kits medievais e vikings foram lançados em 2022, de acordo com o site da BUM, e são impressos em 3D. Obviamente, eles são mais voltados para o lado "brinquedo" e não tanto para "wargames", mas acho que são kits interessantes mesmo assim.

Infelizmente, nunca os vi à venda em lugar nenhum. Talvez a BUM tenha feito uma tiragem muito limitada e os vendido em uma convenção específica em 2022 ou 2023. Mas, como são impressos em 3D, não seria impossível que fossem relançados algum dia — supondo que a BUM volte a operar, é claro.

E imagino que o pessoal do Plastic Soldier Review também nunca os recebeu, já que não estão no site deles.

Beautiful models from Barcelona Universal Models

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I don't have any miniatures made by Barcelona Universal Models (BUM) in my colection, because the sellers where I'm used to buy miniatures never sold them (at least not since I started colecting miniatures). 

BUM is (or was? I don't think they are on business anymore, even though some of their kits are listed on eBay every now and then) a very eclectict manufacturer, who specialized in selling not only miniatures, but whole dioramas (albeit small, but beautiful dioramas anyway). BUM released its first boxed kit in 1993, according to their blog. The owner of BUM also owned GerMan, another miniature company specialized in producing boxed kits of dioramas. 

By reading the reviews made by other wargaming and miniature colectors blogs and some posts on forums (e.g. Benno's) I got the impression that BUM is somewhat a controversial manufacturer, due to the perceived random quality of the contents of their kits and due to not all their miniatures being original sculpts but rather recasts from other manufacturers (or at least that was the impression I got). I am not sure of how much of their production were copies and how much were originals, even though I am sure I've identified some original pieces myself, specially in their Musketeer kits (released under the GerMan label) and Wild West dioramas (all very cool, by the way!). Yet I think only a small minority of their figures were copies and even so these copies were bundled with dioramas and the buildings and terrain were made by BUM's sculptor, therefore making an original work on the whole.

They produced kits ranging all the time span from Ancient China to the Vietnan War, I think, and I've seen them made on 1/72 and 1/32 scales (not sure about other scales, though).

Since I collect mostly medieval and renaissance miniatures (with a few Ancients and Fantasy) I always like to look the medieval kits made by them, and every once in a while I check out their (now defunct) blog to see pictures from such kits. 

However I doubt they've ever listed their whole collection nor published a full catalogue: they seem to me like a small/medium artisanal producer who made kits specifically to be sold at fairs, conventions, etc. (So I guess this is why all their kits are stamped with a "Limited Edition" label).

I've come across with pictures from these nice medieval kits on their website, and I will post them here to help preserve such pictures, since I find them quite good and beautiful models and terrain (and because I find them quite inspiring to build more scenery pieces):

Even though I am not into far west miniatures, this fort is really cool and could be used to play roman-era battles, for example (this could be a Roman fort, or the palisades around a legion camp). Since I do not care that much about historical realism, I'd use it to play medieval battles as well. This fort could be, for example, the wooden palisades around a hamlet or even a medoeval wooden fort.

These medieval and viking kits were released in 2022, according to BUM's website, and are 3d-printed. Obviously they are more on the "toy" side and not much on the "historical wargaming" side, but I think these are nice kits anyway.  

Unfortunatelly, I've never seen them for sale anywhere. Perhaps BUM made a very limited print for these and sold them at a specific convention in 2022~2023. But since they are 3D-printed, it would not be impossible for them to be re-released someday - assuming BUM is back on business, of course.

And I guess the guys from Plastic Soldier Review never got them either, since they are not featured in their website.

(In the extremely unlikely chance that someone from BUM ever reads this post: do you have plans to return someday and release new sets of re-release some, like those I mentioned?)

Lucky Toys - Vlad Tzepes

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This box art goes hard!

Recently I've acquired this nice kit from the Italian manufacturer Lucky Toys, one of their last releases so far (from 2009!)

This one gives us a small Walachian army, consisting of a few bowmen, halberdiers, some light infantry, light cavalry and a few horse archers. 

the axemen in this set are very versatile: they work well either as Wallachians, generic European peasants or Vikings

There are also a few casualty miniatures, which are always some nice miniatures to have, and two very cool-looking standard-bearers, which kind of look like hooded executioners.

These standard-bearers are too bad-ass looking and they fit very well both in "real-life" or "fantasy" armies (specially in evil fantasy armies, due to their scary style)

The highlights of this kit are the miniatures:

1) ...of Vlad Tepes, a.k.a Vlad the Impaler, a.k.a Vlad Dracul, the Wallachian hero who inspired the legend of Dracula, which inspired Bram Stoker's most famous book (which is, of course, one of the most influential books in modern literature). This is a miniature of him wearing his "nobleman garments" (the same he is wearing on his most famous portrait), obviously not what he would wear in a battlefield (as the guys from Plastic Soldier Review wrotte back in the day when this set was new). Nevertheless, this is a very cool and unique miniature, proper to be used in the command group of a Wallachian Army, specially in a siege scenario (i.e. Vlad Tepes is wearing his courtly clothes because he was  hosting a banquet in his castle when, suddenly, a Turkish war band surrounded it in a siege);  

and...

Vlad Tepes Draculea in 1/72 scale (and the most badass-looking bannerman miniature in the background) - his sword is "bendy" and not meant to look like a scimitar!

2) ...of Count Dracula, the most famous vampire character in the world, wearing the typical vampire attire (XIX Century style fancy, nobleman clothes and a long cloak). This is a nice miniature to use with the Chainmail fantasy rules as an individual monster in the battlefield or also as a commander of an evil fantasy army. This miniature could represent Dracula, of course, but also any other vampire (e.g. Strahd von Zarovich, the most famous vampire from Dungeons & Dragons - the main villain from the Ravenloft campaign scenario).

These miniatures have some other uses outside of making a Walachian army. They can represent:

- Medieval or Renaissance Russians, Ukranians, Serbians, Albanians or any other "Eastern European looking" army;

- Barovians (a fantasy realm - a domain from Ravenloft, whose dark lord is the vampire Strahd von Zarovich, mentioned above);

- Generic "men from a village being raided by Vikings" (a village in a cold mountainous place)

- I guess these figures might also work as mercenary Cossacks or as Stradioti, due to their heavy clothes, cloaks, boots,  fur-trimmed caps (kaftans), etc. 

The bad side of this set:

- There are 4 of each horse pose, which means there are 4 horses in that "epic pose" standing on the two hindlegs, which is not very cool - perhaps there could be 1 horse like this and the other seven in more "normal" poses.

- There are 2 causalty poses (good) and 4 "almost casualty poses" (not so good) - as shown in the picture bellow. The "almost casualty" could have been just 1 soldier, and the other 3 could've been an extra fighting pose. 

- The box art implies that there would be a figure representing Vlad Tepes wearing his battle armor and riding a war horse, but there is not such figure. A pity. I'll probably use one from the Dark Dream Studio "16th century Medieval  Knights" set, because of their awesome armours (although they are not Eastern-European looking at all, but I'm not a historical purist, I just want my sets and battles to be and look cool)

In the scene above: the hero, armed only with an axe, prepares to face the skeleton brought back to life by the terrible vampire necromancer!

Eventually I'll paint these beautiful miniatures and post the pictures here!

See you next time!

Lucky Toys - Vlad Tzepes

 

(For the English Version, click here)

Essa arte da caixa é muito maneira! Parabéns ao artista!

Recentemente, adquiri este belo kit do fabricante italiano Lucky Toys, um de seus últimos lançamentos até o momento (de 2009! Uma pena que eles pararam de lançar... é um fabricante bem criativo!).

Conforme o título da caixa sugere, este kit traz um pequeno exército Valáquio (34 miniaturas, sendo 8 de cavalaria), composto por alguns arqueiros, alabardeiros, um pouco de infantaria leve, cavalaria leve e alguns arqueiros montados.

Os guerreiros com machado deste conjunto são muito versáteis: funcionam bem como valáquios, camponeses europeus genéricos ou vikings.

Há também algumas miniaturas de baixas — que são sempre ótimas de se ter — e dois porta-estandartes de visual muito bacana, que lembram um pouco carrascos encapuzados (vide foto abaixo):

Esses porta-estandartes têm um visual imponente e se encaixam muito bem tanto em exércitos da "vida real" quanto de "fantasia" (e nesse caso especialmente em exércitos do mal, devido ao seu estilo assustador!).

Os destaques deste kit são as miniaturas:

1) ...de Vlad Tepes, também conhecido como Vlad, o Empalador, ou Vlad Dracul — o herói valáquio que inspirou a lenda do Drácula, a qual, por sua vez, inspirou o livro mais famoso de Bram Stoker (que é, naturalmente, uma das obras mais influentes da literatura moderna). Trata-se de uma miniatura dele vestindo suas "trajes de nobre" (os mesmos que ele usa em seu retrato mais famoso); obviamente, não é o tipo de roupa que ele usaria em um campo de batalha (como observou o pessoal do Plastic Soldier Review na época em que este conjunto foi lançado). Ainda assim, é uma miniatura muito legal e singular, ideal para integrar o grupo de comando de um exército valáquio, especialmente em um cenário de cerco (por exemplo: Vlad Tepes está com suas roupas de corte porque oferecia um banquete em seu castelo quando, de repente, um bando de turcos iniciou um cerco ao castelo);

e...

Vlad Tepes Drakulea na escala 1/72 (e a miniatura do porta-estandarte imponente ao fundo) — a espada dele está dobrada porque o plástico veio meio amassado - não era a intenção de que ela parecesse uma cimitarra!

2) ...do Conde Drácula, o personagem vampiro mais famoso do mundo, vestindo o traje típico de vampiro (roupas elegantes de nobre ao estilo do século XIX e uma longa capa). Esta é uma bela miniatura para usar com as regras de wargame de fantasia do Chainmail, seja como um monstro individual no campo de batalha ou como comandante de um exército  maligno. A miniatura pode representar Drácula, é claro, mas também qualquer outro vampiro (por exemplo, Strahd von Zarovich, o vampiro mais famoso de Dungeons & Dragons — o vilão principal do cenário de campanha Ravenloft).

Estas miniaturas sã bem versáteis e têm outros usos além de compor um exército valáquio. Elas podem representar:

- Russos, ucranianos, sérvios, albaneses ou qualquer outro exército com visual típico do Leste Europeu, seja do período medieval ou renascentista;

- Barovianos (habitantes de um reino de fantasia de D&D — um domínio de Ravenloft cujo dark lord é o vampiro Strahd von Zarovich, mencionado anteriormente);

- Homens comuns de uma vila sendo atacada por vikings (uma vila situada em uma região montanhosa e fria, por exemplo, para justificar as roupas pesadas);

- Imagino que estas figuras também possam servir como mercenários cossacos ou stradioti, devido às suas roupas pesadas, capas, botas, gorros com bordas de pele, caftãs, etc.

O lado negativo deste kit:

- Há 4 miniaturas de cada pose de cavalo, o que significa que existem 4 cavalos fazendo aquela "pose épica" - de pé, apoiados apenas nas patas traseiras — o que não é tão legal assim; talvez pudesse haver apenas 1 cavalo assim e os outros sete em poses mais "normais", alguns trotando e outros correndo.

- Há 2 poses de baixas (o que é bom) e 4 poses de soldados "sendo atingidos" (não tão bom), conforme mostrado na imagem abaixo. A quantidade de "soldados sendo atingidos" poderia ter sido reduzida para apenas 1 soldado, e os outros 3 poderiam ter sido uma pose de combate adicional (mais arqueiros, ou talvez colocar 3 soldados usando espadas)

- A arte da caixa sugere que haveria uma figura representando Vlad Tepes vestindo sua armadura de batalha e montado em um cavalo de guerra, mas tal figura não existe. Uma pena (óbvio que eu sabia disso antes de comprar, mas mesmo assim é um pouco chato). Provavelmente usarei uma do kit "XVIth century knights" da Dark Dream Studio, devido às suas armaduras muito bem detalhadas (embora não tenham tanto assim uma aparência do Leste Europeu; mas eu não sou um "purista" histórico, só quero que meus cenários e batalhas sejam e pareçam legais).

Na cena acima: o herói, armado apenas de um machado, se prepara para enfrentar o esqueleto trazido de volta à vida pelo terrível vampiro necromante!

Um dia farei um post com estas miniaturas pintadas, se Deus quiser!

Até a próxima!

Mustering 15mm Fantasy armies - Dwarves (and a Dragon)

(Para a versão em Português, clique aqui)

Greetings, everyone!

It's been a long time since my last post!

Well, I am just upholding yet another wargaming blog tradition: the hiatus.

In this time I've been busy with "real life" things, but every now and then I've found a bit of time to paint (and purchase) some miniatures.

In this post I'll show you some pictures of the dwarven army that I've been mustering:

A part of my army, above: a dwarven pike block protected by a heavy infantry (on the right) and a arquebusier unity (on the left side). In the background, a group of archers, dwarves riding large boars, and the commander with the standard-bearer further back. My army is facing a dragon.

Most of the dwarves in the picture above) are from Mirliton 15mm fantasy range (labeled as "Chaos Dwarfs", which implies that they are somewhat bad guys - or antiheroes at best). I also have some from Alternative Armies, Splintered Light Miniatures and, of course, Essex. The dragon is from Lance&Laser Miniatures, from their Battle Dragons range and is actually a 28mm miniature, and labeled as a "Basilisk".

Two painted miniatures from the Heavy Infantry unit. These are from Mirliton Miniatures (they are labeled as "short weapons chaos dwarfs" - I simply call them Heavy Infantry).

A Arquebusier Dwarf  on the march. This one is from Alternative Armies.

The same Marching Arquebusier, side view.

Figure size comparison. The dragon, a Mirliton Dwarven Lancer (which I will use as a pikeman), an Alternative Armies dwarf arquebusier resting, 4 Mirliton dwarven arquebusiers, the marching arquebusier from Alternative Armies and a Mirliton heavy infantry dwarf.

A close from two of the Mirliton Arquebusiers. This pack only comes with 2 variant poses (shown in the picture)

I have many more dwarves, all from the manufacturers aforementioned, and all of them are high quality. A quick comparison:

Essex - good overall quality, it is only a shame that each miniture does not stand by itself due to their narrow bases. These dwarves from Essex have a more "Eastern European" look due to their long cloaks and fur capes (Some look almost Russian to me!). They are a tad shorter than Mirliton's dwarves. They come in packs of 8 units each, with some variant positions distributed randomly (so far the "worst cases" I got were a pack with 4 equal identical miniatures plus 2 pairs (4+2+2) and another one with 4+3+1 - but as far as my experience colecting Essex miniatures goes, the packs will mostly come with 3+3+2).

Mirliton - I only bought the ones from the "Chaos Dwarves" range. They are very well made, each miniature has a small base that is wide enough for the miniature to stand by itself. These Chaos Dwarfs have a Viking-esque look, with horned helmets and scale mail armor. They come in packs of 8 miniatures each, with variants, but not so random as the ones from Essex:  I got one with 2+2+2+2, which means 4 variant poses among 8 miniatures, and another wih 4+4. They are a bit larger than the ones from Essex.

Splintered Light Miniatures - these are also great. Depending on the set, they come with great variety (I acquired a Treasure Hunter pack, to have some "dwarven civilians", and a "Battalion pack" which comes with some 20 different foot warriors. The dwarven bowmen pack (named "Dwarven Rangers") comes with 3 different poses distributed among 12 miniatures). These have a more "fantasy-esque" look, even "cartoonish", I'd say, with more rounded heads. They are roughly the same size as the ones from Essex, if not a tad smaller.

Alternative Armies - the best thing about these is that they come in packs of 16 instead of the usual 8 that seems to be the market standard (or so I think). The bad thing is that they are visibly taller than the dwarves from other manufacturers, which kind of stands out when one looks closer, but is not such a matter when one looks from a distance. Another bad thing is that a few of these miniatures come with some ammount of "flash" (what is the "scientific denomination" of excess lead?). Their pose variation is somewhat mixed, but still good: some packs come with 16 identical minis, and some have 4 different poses, evenly distributed (4-4-4-4), and some come with nearly identical poses, but with minor differences (open or closed helms, chain mail armor or plate mail, etc.). 

Figure comparison. Left: Alternative Armies; Right: Mirliton. Notice the (albeit small) difference in size. The Alternative Armies sculptor made thinner dwarves with longer legs, while the guys from Mirliton made them sturdier and "chunkier", with shorter legs.

Figure comparison. From left to right: Alternative Armies, Essex and Splintered Light. All 3 are dwarven crossbowmen miniatures.

Figure size comparison. From left to right: Alternative Armies, Mirliton, Essex and Splintered Light Miniatures. Notice again how Alternative Armies has made thinner/"slimmer" dwarves than the other manufacturers!

The dwarven treasure hunters pack makes for a nice set of dwarven civilians, either to populate a dwarven city diorama or to use as peasants / town levy in a battle!

The dragon (actually a "Basilisk") - this one is from a 28mm range, but 28mm monster miniatures also work great with the 15mm and 1/72 scales, as I've written before!

In future posts I will share more pictures of (hopefuly) painted dwarven warriors, among other miniatures.

Untill next time!

Godspeed!